Ortodontia Infantil: A Importância do Tratamento Precoce
A ortodontia infantil desempenha um papel essencial no desenvolvimento saudável da dentição e na correção de problemas relacionados à mordida e ao alinhamento dos dentes desde cedo. Esse tipo de tratamento ortodôntico, também chamado de ortodontia preventiva ou interceptativa, tem como objetivo prevenir ou corrigir precocemente alterações no crescimento dos ossos e no posicionamento dos dentes em crianças.
Quando iniciar a ortodontia infantil?
A primeira avaliação ortodôntica deve ocorrer por volta dos 6 a 7 anos de idade, quando os primeiros dentes permanentes começam a erupcionar. Nessa fase, o ortodontista pode detectar problemas como dentes desalinhados, mordida cruzada ou alterações no crescimento dos ossos da face. Identificar e tratar esses problemas cedo pode evitar tratamentos mais invasivos no futuro.
Principais problemas tratados na ortodontia infantil
Algumas condições comuns que podem ser tratadas precocemente incluem:
- Mordida cruzada: Quando os dentes superiores não se alinham corretamente com os dentes inferiores ao morder.
- Mordida aberta: Caracterizada por um espaço entre os dentes superiores e inferiores quando a boca está fechada, frequentemente causado por hábitos como chupar o dedo ou o uso prolongado de chupetas.
- Desalinhamento dental: Dentes que nascem fora de posição ou apinhados devido à falta de espaço na arcada dentária.
- Problemas de crescimento ósseo: Crescimento inadequado ou assimétrico dos ossos da mandíbula ou maxila, o que pode afetar a simetria facial e a função mastigatória.
Benefícios do tratamento ortodôntico precoce
- Correção mais rápida e eficaz: Intervir enquanto os ossos da face ainda estão em desenvolvimento permite um tratamento mais eficiente, muitas vezes reduzindo a necessidade de intervenções ortodônticas mais complexas na adolescência ou na idade adulta.
- Prevenção de problemas futuros: O tratamento precoce pode evitar a necessidade de extrações dentárias ou cirurgias ortognáticas mais invasivas.
- Correção de hábitos prejudiciais: Hábitos como chupar o dedo, usar chupetas por longos períodos ou respirar pela boca podem causar alterações no desenvolvimento dentofacial. A ortodontia infantil ajuda a corrigir esses hábitos e a reverter seus efeitos.
- Melhora da autoestima: Corrigir problemas dentários e de mordida desde cedo pode melhorar a fala, a mastigação e a confiança da criança ao sorrir.
Aparelhos usados na ortodontia infantil
Os aparelhos utilizados em crianças podem variar conforme o tipo de problema a ser tratado. Alguns dos mais comuns incluem:
- Aparelhos móveis: Utilizados em tratamentos preventivos para guiar o crescimento da mandíbula e maxila, bem como corrigir hábitos bucais prejudiciais.
- Aparelhos fixos: Em alguns casos, bráquetes podem ser usados em crianças para corrigir desalinhamentos dentários, da mesma forma que em adolescentes e adultos.
- Expansores palatinos: Dispositivos que são utilizados para alargar a arcada superior quando há falta de espaço para os dentes permanentes erupcionarem corretamente.
Higiene bucal durante o tratamento ortodôntico
Manter a higiene bucal é essencial durante qualquer tratamento ortodôntico, especialmente em crianças. Ensinar a escovação adequada e o uso do fio dental é fundamental para prevenir cáries e problemas gengivais, já que os aparelhos podem dificultar a limpeza dos dentes.
O que acontece se o tratamento ortodôntico não for feito?
Se problemas ortodônticos infantis não forem tratados a tempo, a criança pode enfrentar dificuldades mais sérias no futuro, como:
- Mordida inadequada, que pode resultar em problemas de mastigação, dor na articulação temporomandibular (ATM) e desgaste excessivo dos dentes.
- Dificuldade na fala, especialmente em casos de mordida aberta ou problemas de crescimento ósseo.
- Dentes apinhados ou desalinhados, que podem ser mais difíceis de tratar na adolescência e na vida adulta.
Conclusão
A ortodontia infantil oferece a oportunidade de corrigir problemas dentários e esqueléticos no momento certo, evitando complicações futuras e garantindo que a criança tenha um desenvolvimento dentofacial saudável. Ao iniciar o tratamento precocemente, o ortodontista pode guiar o crescimento dos ossos da face, prevenir problemas graves e proporcionar um sorriso bonito e funcional.